http://therisingcontinent.wordpress.com/2012/10/30/reactions-to-the-sentencing-of-rwandan-opposition-leader/#more-3125 Reactions to the sentencing of Rwandan opposition leader Posted on October 30, 2012 | Leave a comment In Kigali today October 30, 2012 the Rwandan High Court sentenced to eight years of jail Victoire Ingabire Umuhoza, leader of the coalition of opposition parties FDU-Inkingi. She has been remanded in prison since October 14, 2010. She has thirty days to appeal to her sentence. On the same day as her sentencing, Kigali hosted the Seventh edition of the African Economic Conference (AEC) with the theme of "Fostering Inclusive and Sustainable Development in Africa in an Age of Global Economic Uncertainty." The Rwandan president Paul Kagame attended the conference. It was surprising to listen to speakers stressing the issue of good governance, inclusiveness, and democratic and independent institutions, knowing that in the same city of Kigali, the most significant personality of the Rwandan political opposition to the regime had just been sentenced almost at the same time. During the day, I scrolled twitter in the hours that followed and found the following comments from different people about the sentencing of Victoire Ingabire Umuhoza and some other related issues in the Rwandan capital Kigali.     Lionel Kpenou-Chobli ‏@lionelchobli #Rwanda : Avec ca on est surs qu'elle est hors jeu de la succession de #Kagame. 8 ans de prison carrément. [Translation - #Rwanda: with that we are certain she is out the competition against #Kagame. Seriously 8 years of imprisonment.] MarkLGoldberg ‏@MarkLGoldberg Creeping authoritarianism. RT @astroehlein: #Rwanda opposition leader @VictoireUmuhoza jailed http://bbc.in/VB4TL1  Presidency | Rwanda ‏@UrugwiroVillage President #Kagame: #Rwanda cannot be undemocratic when empowering women, given them rights women don't have in countries that give lessons Ruth Kang'ong'oi ‏@ckangongoi #Rwanda jails Hutu opposition leader Victoire Ingabire for 8 yrs for treason and denying genocide..same years as the guy who stole my phone. Blair Glencorse ‏@blairglencorse Not good news for #democracy in #Africa MT @BBCWorld Opposition leader #Ingabire jailed for treason in #Rwanda: http://bbc.in/T027ii  africamedia_cpj ‏@africamedia_CPJ Paul #Kagame talks about inclusive development. Fact: In #Rwanda, only Kagame & his supporters enjoy freedom of expression#2012AEC Daniel Howden ‏@howden_africa #Rwanda opposition leader @VictoireUmuhoza sentenced to 8yrs for genocide Ideology & conspiracy. Jailed for running against@PaulKagame Fred Mwasa ‏@mwasa #Rwanda High Court rules Victoire #Ingabire given only of 8yrs because she sent hand-written letter to Pres #Kagame asking for leniency africamedia_cpj ‏@africamedia_CPJ UNDP chief Helen Clark acknowledged "transformational leadership." host #Rwanda's poor #humanrights record is elephant in room.#2012AEC Government of Rwanda ‏@RwandaGov "Human development is at the forefront of our discussions during this conference" -Helen Clark @HelenClarkUNDP #2012AEC #Rwanda Presidency | Rwanda ‏@UrugwiroVillage UNDP Administrator Helen Clark: #Rwanda has led the way in giving women equal opportunity #2012AEC Vincent Harris ‏@coloredopinions #Dutch ambassador helped rig elections #Rwanda , now we have#Dutch #UNDP director @AukeLootsma promoting #Kagame on day of #Ingabire ruling Victoire Ingabire U. ‏@VictoireUmuhoza #Rwanda 8 years for saying nothing than the #Truth! Which part of#Ingabire's speech is evidence of divisionism?http://www.theproxylake.com/2011/10/ingabire-divisionist-speech/ … UN Development ‏@UNDP #Rwanda is an inspiration 4 many countries, looking at achievements considering its past history - @HelenClarkUNDP v@UNDP_Rwanda Vincent Harris ‏@coloredopinions great timing of #UNDP #Rwanda to have Helen Clark shake hands with bloodsoaked criminal Paul Kagame while Victoire Ingabire gets 8 years Sander Lelieveld ‏@sanderlelieveld Justice will always win in the end. But justice is having hard times….#Victoire #Ingabire #Rwanda http://nos.nl/artikel/434954-8-jaar-cel-voor-ingabire-in-rwanda.html … Armin Rosen ‏@ArminRosen @HayesBrown @CassVinograd She was facing life in prison. Kagame went easy on her, possibly out of international political concerns. Nkunda Rwanda ‏@Rwandankunda So Kagame's is not necessarily easy on her. He wants to lock her out of the next elections! @ArminRosen @HayesBrown @CassVinograd#Rwanda Rédaction AfriqueRNW ‏@RNWAfrique  Qui est la plus dangereuse ? La 'terroriste' Victoire #Ingabire ou ces journalistes#Rwanda http://bit.ly/HfYSxQ  [Translation – Who is the most dangerous? 'Terrorist' Victoire #Ingabire or those journalists] RNWAfrica Without international pressure, my mother's situation would be worse #Ingabire imprisoned for 8 years #Rwanda http://bitly.com/PE9P4Q  Nkunda Rwanda ‏@Rwandankunda Kagame had promised to "give the lady hell". He is now "leniently" using the courts to lock #Ingabire out of political life. #Rwanda Grace Atuhaire ‏@graceseb #Ngabire charged 8 years in prison! Who believes in #Rwanda's#Justice system? Nkunda Rwanda ‏@Rwandankunda Let's get it straight. #Ingabire is not sentenced for her views or ideologies. Her only crime is attempting to challenge #Kagame#Rwanda Nkunda Rwanda ‏@Rwandankunda @ArminRosen My worry is that oppression in #Rwanda is so accepted as the norm that sentence of 8 years for no crime is viewed as lenient. Baker Mayambala ‏@LeadAfricaUg Kagame had promised to "give the lady hell". He is now "leniently" using the courts to lock #Ingabire out of political life. #Rwanda ruzibukira alex ‏@ruzibukira #Rwanda. Ingabire being handed over 8years is way below International standards. In #Germany #Hollocaust denials get max jail sentence: 14yrs John Moore ‏@JohnFMoore RT @Rwandankunda: It is quite clear that the problems in the #DRCwill never be resolved until we reform #Rwanda's internal politics. Roman @ubumanzi BTW,#Genocide in #Rwanda was much worse than what you saw in Hotel Rwanda. Much worse. So think again before you cry out for#Ingabire! Deco Dieudonee @Decolanga #Ingabirejailing has been politically instigated by the @RwandaGov I hope that the lawyer representing her appeal at @ACHPR #Rwanda Members of her political party I spoke to after the sentencing say that overall the punishment is no more than a political act from the Rwandan regime, act that falls in the general strategy of keeping out personalities from the opposition from challenging Paul Kagame's authority. FDU-Inkingi is calling all Rwandans to be  more mobilised and determined towards peaceful political change in their country.

RWANDA NATIONAL CONGRESS (RNC) CONDEMNS KAGAME'S REGIME FOR SENTENCING VICTOIRE INGABIRE TO EIGHT YEARS IN JAIL

http://www.facebook.com/theogene.rudasingwa?ref=ts RWANDA NATIONAL CONGRESS (RNC) CONDEMNS KAGAME'S REGIME FOR SENTENCING VICTOIRE INGABIRE TO EIGHT YEARS IN JAIL Today, 30/10/2012, the High Court in Kigali, Rwanda, sentenced Madame Victoire Ingabire, the President of FDU-inkingi, to eight years in jail on flimsy grounds of genocide ideology and conspiracy against government through war and terrorism. The Rwanda National Congress (RNC) condemns  in the strongest terms this miscarriage of justice and impunity that have now become the hallmark of President Paul Kagame's dictatorial rule. The Rwanda National Congress stands with Madame Victoire Ingabire, her family, FDU-Inkingi and all the peace-and -freedom-loving Rwandan people in these difficult moments. In orchestrating the sham trial against a freedom-fighter Ingabire, President Kagame's regime has demonstrated that it has now run short of options, and will continue to operate in fear till it consumes itself out of existence.  What is to be done? 1. Let us spend little time lamenting. All Rwandans should rise in courage, conquer fear and join the resistance against injustice. Fear is the regime's principal weapon. Once we overcome fear, Kagame's days will be numbered. 2. Hope is necessary but not a strategy to overcome dictatorial rule. Let us not sit and wait that somehow, the regime will crumble on its own. We must resist and fight with every resource we have other than weapons of war. We shall fight together, or else the regime will kill and jail us , one by one, or condemn us to eternal exile. 3. We must fight to win, and to win means ending dictatorship once and for all, and uniting all Rwandan people in freedom so that they can heal, reconcile and prosper at last. Winning calls for maximum mobilization, and smart (internally democratic and well-led) organization. We must penetrate every village, every school, every government department, every church, every RPF cells, every security organization ( formal or informal), every refugee camp, wherever a Rwandan is in jail or in jungles of Congo, in every diaspora community, and in every non-governmental organization with one message: the regime is crumbling, let us join hands to end our suffering by winning sooner than later. 4. Let us be proactive in reaching out for help from our African brothers and sisters, especially those in Uganda, Kenya, Tanzania, Burundi and the Democratic Republic of Congo, many of whom have been victims of Kagame's brutal regime. Let us tell them that Kigali's regime is dangerous to Rwandans and to all our neighbors as well, and seek their co-operation to build lasting peace, security, and stability in our region and Africa. 5. Let us be proactive on the diplomatic front, and seek the help of the international community to end President Kagame's brutality and war-mongering against Rwandan and Congolese people. To the international community we must say: it is time to get it right. The guilt of 1994 must end with a right decision to be on the side of the Rwandan people instead of investing in the bloody rule of one man, his family and a small clique drawn from one minority group.  6. The post-Kagame era has begun, for it must grow in the womb of the rotten regime like a small plant that germinates out of the decaying seed. Nothing that Kagame does now will save his regime. He has reached a point of no return. He would rather have the whole country go on fire rather than have Rwandan save it. Each one of us must search our heart and examine what sacrifice we can give to rebuilding a broken Rwanda. That must begin here, and now, wherever a Rwandan lives or works. We must reach out to each other, and overcome the barriers of ethnicity, region, class, gender, etc. The new Rwanda must begin with each one of us, and spread to our immediate family, community, nation and the world. Our legacy must be that we are the generation that built the foundation of a free, united and prosperous Rwanda. 7. We must invest out time, money, talents and relationships in this peaceful revolution if we are to win, and win sooner than later. Rwandans must invest their resources in the future of their children and their grandchildren. Giving their money to Kagame's Agaciro Development Fund is not only a waste, since it won't stop Rwandans match forward, but dangerous since Kagame uses your money for private use, sustaining his dictatorship, killing and jailing opponents, and making war against neighbors. Let us be smart and spend our money wisely by investing it in the revolution for peace, freedom and shared prosperity. Martin Luther King Jr once said that the arc of history is long, and that it bends towards justice. It is true for Rwanda as it is for all peoples and all time. It is our duty and patriotic obligation to use every hour, day, week, month, and year to get Victoire Ingabire, other political prisoners, and indeed all Rwandans, out of bondage and exile. We are on the move and nothing shall stop us. We shall never give up or give in.  We shall win! Dr Theogene Rudasingwa Co-ordinator,  Rwanda National Congress Washington DC, 20001 USA E-mail: ngombwa@gmail.com 30 October, 2012

Rwanda: Ensure appeal after unfair Ingabire trial

http://amnesty.org/en/for-media/press-releases/rwanda-ensure-appeal-after-unfair-ingabire-trial-2012-10-30 Press releases 30 October 2012 Rwanda: Ensure appeal after unfair Ingabire trial Rwandan opposition leader Victoire Ingabire must get a prompt and fair appeal after being convicted in a trial that fell short of international standards, Amnesty International said today.   Ingabire, President of the United Democratic Forces (FDU-Inkingi), was sentenced to eight years in prison on Tuesday. "The trial was marred by the court's failure to ensure that evidence was properly tested, combined with the prosecution's disregard for due process in some instances," said Sarah Jackson, Amnesty International's Acting Deputy Africa Director.  "Victoire Ingabire must be afforded a prompt and fair appeal." The initial charges in the indictment against Ingabire fell into two broad categories – speech-related charges and terrorism-related charges. The speech-related charges, which were brought against Ingabire on the basis of the expression of her political views, should not have been brought before a court in the first place.  Ingabire was today convicted of two updated charges and acquitted of four others. Amnesty International is waiting for confirmation of the precise charges and the applicable laws under which she was tried. Ingabire was arrested in April 2010, shortly after her return to Rwanda following 16 years in exile.  She had hoped to register FDU-Inkingi to stand in the August 2010 presidential elections. The open trial was well attended by human rights activists, journalists and diplomats.   Despite international scrutiny, the trial was marred by various violations of due process including: non-disclosure of potentially exculpatory evidence that could have assisted Ingabire's defence, witness intimidation and interference with the right to remain silent after her notes were seized. The initial terrorism-related charges in the indictment were based, in part, on the testimony of four men tried alongside Ingabire. The men all pleaded guilty and testified against her. Major Vital Uwumuremyi, Lieutenant Colonel Tharcisse Nditurende, Lieutenant Colonel Noel Habyaremye, and Captain Jean Marie Vianney Karuta confessed to past involvement with the Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR), an armed opposition group in the neighbouring Democratic Republic of Congo (DRC).   The prosecution alleged that Ingabire worked with the co-accused men to try to form an armed opposition group, the Coalition of Defence Forces (CDF). The co-accused said that she held meetings with them in the DRC and Republic of Congo. They also alleged that Ingabire transferred money to them by Western Union through third parties. The court did not properly test oral evidence given by the co-accused and it prevented the defence from properly cross-examining them.   During limited questions that the court permitted the defence, it materialized that Nditurende and Habyaremye were unlawfully detained by the Rwandan military before incriminating Ingabire. They were interviewed at Camp Kami by intelligence agents without the presence of a lawyer. The court made no effort to obtain notes of these interviews which may have assisted Ingabire's defence. The judges prevented the defence from asking questions about detention conditions in Camp Kami, including to clarify if the co-accusers' evidence had been coerced or induced.   A key defence witness, Lieutenant Colonel Michel Habimana, who might have shed light on events at Camp Kami, was intimidated by the prosecution. He said that he had been held there at the same time as Major Vital Uwumuremyi and that the terrorism-related accusations against Ingabire were fabricated under coercion from state security. After testifying in court, Habimana, a former FDLR spokesperson serving a life sentence for genocide, had his prison cell searched. The prosecution submitted Habimana's notes seized in the search, as evidence. They claim that the notes demonstrate that Ingabire's defence lawyer improperly prepared the witness. Ingabire withdrew from the trial after this incident, claiming that other defence witnesses could not testify in safety and that this undermined her right to a fair trial. "If the prosecution had doubts about the credibility of a witness, they should have asked to question him," said Jackson. "The seizure of a witness' notes outside of the court process sends an intimidating signal to other defence witnesses." Background  Amnesty International's observation of the Ingabire trial focused on adherence to fair trial standards. The organization does not take a position on Ingabire's innocence or guilt on the terrorism charges. Amnesty International appointed an independent trial monitor who was present for all but four days of the trial and compiled a detailed record of court proceedings. The organization considers that the trial fell short of complying with various fair trial standards. The court's failure to ensure that oral evidence of Ingabire's co-accused was properly tested is particularly concerning given their unlawful detention by the Rwandan military. Amnesty International's October 2012 report, Rwanda: Shrouded in Secrecy: Illegal Detention and Torture by Military Intelligence, detailed credible allegations of torture at Camp Kami. The Rwandan authorities dismissed these allegations without investigation.     AI Index: PRE01/523/2012

http://www.blackstarnews.com/news/135/ARTICLE/8528/2012-10-30.html Rwanda's Big Sham: The Political Trial And Conviction of Victoire Ingabire Umuhoza By Nkiko Nsengimana 10-30-12   Victoire Ingabire Umuhoza; convicted in sham political trial         email it! print it! pdf it! XML VERSION      5 Stars - Excellent 4 Stars - Good 3 Stars - Average 2 Stars - Fair 1 Stars - Poor  3.5 / 5 (3 Votes)     [Global: Africa]  Anyone who might still doubt the unfairness and the lack of independence of the Rwandan justice system with regard to the regime of Paul Kagame, open your eyes.  Throughout the trial of Victoire Ingabire Umuhoza, we tirelessly showed you how the High Court, by violating basic judicial procedures and evidence of innocence presented by the defense, persisted in its wanderings and declared itself competent to judge the facts all of which were unsubstantiated and were contested by the defense --the facts that apparently occurred before the law repressing them was enacted or the facts that have been committed outside the jurisdiction of the High Court. Even the illegal acquisition of the evidential documents from the Netherlands, which were supposed to show the collaboration of Ingabire with the armed rebellion of Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR), turned out to be a windbag.  The Prosecution failed to provide, beyond any reasonable doubt, the evidence of guilt for Ingabire. By refusing to consider the testimonies and breaches to the judicial procedure that were presented by the defense team, and moreover, by violating the basic legal principles of non-retroactivity of criminal laws and jurisdictions, the High Court failed to interpret the law and therefore denied Ingabire the right to a fair trial. While the Kigali regime wanted to transform the trial of Madame Victoire Ingabire into banal act of criminal law, on several occasions, it was caught in a flagrant meddling into judicial proceedings. Indeed, the decision of April 16, 2012 by Ingabire to withdraw from the trial came in at the right moment, when in grave violation of basic judicial procedures, one of the defense witnesses, Michel Habimana, had suffered intimidation and illegal interrogations in prison, in the absence of his lawyer, and without proper authorization from the Court. The next day, when the witness returned to the Court, he reported the incident and informed the court that his cell was searched from top to bottom. Madame Victoire Ingabire requested the Court the right to speak. In view of the extreme gravity of the above reported incident and considering the facts as obviously prescient of future obstructions to the expected testimonies from other witnesses in her defense, and keeping in mind several irregularities accumulated throughout her trial, Ingabire told the Court that she had completely lost confidence in Rwanda's judiciary and that she was permanently withdrawing from the trial. By doing so, she irrevocably proved that the Rwandan justice system was broken and that it was under the total control of the executive. The lawsuit against the Chairperson of FDU Inkingi is politically motivated. The allegations against the Chairperson of FDU-Inkingi including, endangering the state security, divisionism, and genocide denial, have been proven to be fixtures aimed at absolutely condemning a political opponent. There is no longer any doubt: the lawsuit initiated by the Kigali regime against Ingabire is a highly political trial. Ingabire worries the Kigali regime because of her strong commitment to reconciliation and justice for all victims and all perpetrators; the authorities are worried because of her resolute struggle against the dictatorship of General Paul Kagame. By condemning an innocent person to such a lengthy prison term solely on facts that exclusively relate to politics, the Kigali regime intends to suppress any dissenting voice and thereby keep the population in fear and submission under its totalitarian grip. At the same time, the Kigali regime has sent a clear signal to national and international public opinion that it certainly was not ready to open any political space and engage in dialogue with its political opposition. FDU Inkingi remains strongly committed to peaceful struggle. It is now clear for FDU-Inkingi that the Kigali regime will never willingly open up the political space. After two and a half years of unsuccessful application for the registration of our party, it is now clear that President Paul Kagame will never register FDU-Inkingi. By condemning to prison term Ingabire, who had returned home with the mandate of registering FDU-Inkingi and standing in the presidential elections, the Rwandan regime has caused a major political shift which must be condemned by all national and international stakeholders including civil society and political activists that love peace and are concerned about democratic change in Rwanda. The Kigali regime has just sentenced Madame Victoire Ingabire to prison term, but it will never reverse what she has already accomplished and the hope she now embodies. The Chairperson of FDU-Inkingi has built the path to emancipation which the Kigali regime can no longer block, neither indefinitely nor with impunity. Even though the political party FDU-Inkingi notes once again the propensity of the Kigali regime to favor the use of force to settle political disputes, we will not let ourselves be torn apart by the Rwandan regime's secret hope of luring us into violence. Violence will never be our political choice.  While General Kagame has shown in the past that he could tolerate any human cost to access or hold on power, for FDU-Inkingi, human damages caused by the past tragedy in Rwanda are already considerable enough so that we should all use caution not to add on new ones, because if we did human consequences would be more immeasurable. The political party FDU-Inkingi remains committed to negotiations and will continue to request them, against all odds, to ensure a peaceful transition of our country towards democracy and reconciliation. The party FDU-Inkingi hopes that General Kagame would seize such an opportunity to accept, without any restrictions, direct talks with his political opposition. The choice is still up to President Paul Kagame. We launch a solemn appeal to all of the Rwandan people not to succumb to warmongering sirens. This would only legitimize the current regime.      FDU-Inkingi Coordinating Committee Dr. Nkiko Nsengimana , Coordinator

Fw: *DHR* HRW-Rwanda : Une peine de huit années d’emprisonnement est prononcée contre une dirigeante de l’opposition

 

http://www.hrw.org/fr/news/2012/10/30/rwanda-une-peine-de-huit-ann-es-d-emprisonnement-est-prononc-e-contre-une-dirigeante Rwanda : Une peine de huit années d'emprisonnement est prononcée contre une dirigeante de l'opposition Victoire Ingabire a été jugée coupable de deux chefs d'accusation à l'issue d'un procès entaché d'irrégularité 30 OCTOBRE 2012 © 2012 Human Rights Watch « Les poursuites engagées contre Victoire Ingabire pour « idéologie du génocide » et divisionnisme illustrent le refus du gouvernement rwandais de tolérer les critiques et d'accepter le rôle des partis d'opposition dans une société démocratique. Les tribunaux ne devraient pas être utilisés à de telles fins politiques. »   <p>Daniel Bekele, directeur de la Division Afrique.</p> (Nairobi, le 30 octobre 2012) – Le verdict de culpabilité prononcé le 30 octobre 2012 dans le procès contre une dirigeante de parti d'opposition, Victoire Ingabire, est l'aboutissement d'un procès marqué par des irrégularités et par des chefs d'accusation à caractère politique. La Haute Cour de Kigali l'a jugée coupable de complot visant à porter atteinte au pouvoir établi et déni de génocide, et l'a condamnée à huit années d'emprisonnement. Victoire Ingabire, présidente des FDU-Inkingi, un parti d'opposition, a été arrêtée dans la capitale rwandaise Kigali le 14 octobre 2010. Elle a été inculpée de six chefs d'accusation. Trois d'entre eux étaient liés à des « actes terroristes » – création d'un groupe armé, complicité d'actes terroristes et complicité d'atteinte à la sûreté de l'État par le recours au terrorisme et à la violence armée. Les trois autres chefs d'accusation – « idéologie du génocide », divisionnisme et propagation de rumeurs visant à inciter le public à se soulever contre l'État – étaient liés à ses critiques publiques à l'égard du gouvernement dans la période ayant précédé les élections présidentielles de 2010. Dans son jugement, la cour a modifié deux de ces chefs d'accusation et a acquitté Victoire Ingabire de quatre autres. « Les poursuites engagées contre Victoire Ingabire pour « idéologie du génocide » et divisionnisme illustrent le refus du gouvernement rwandais de tolérer les critiques et d'accepter le rôle des partis d'opposition dans une société démocratique », a déclaré Daniel Bekele, directeur de la Division Afrique de Human Rights Watch. « Les tribunaux ne devraient pas être utilisés à de telles fins politiques. » Human Rights Watch n'est pas en mesure de se prononcer quant à la validité des charges liées à la collaboration de Victoire Ingabire avec des groupes armés, mais s'inquiète du fait que certains des éléments de preuves utilisés pour l'inculper semblent être peu fiables. Le procès, qui a commencé en septembre 2011 et s'est terminé le 25 avril, était complexe et a subi de nombreux retards et contretemps. Victoire Ingabire, qui a plaidé non coupable, était jugée aux côtés de quatre co-accusés − Vital Uwumuremyi, Jean-Marie Vianney Karuta, Tharcisse Nditurende et Noel Habiyaremye – qui l'ont impliquée dans une collaboration présumée avec des groupes armés. Les quatre accusés ont tous plaidé coupables des charges d'appartenance à un mouvement terroriste, de participation à des actes terroristes et de création d'un groupe armé. Uwumuremyi a été condamné à quatre ans et six mois de prison, Nditurende et Habiyaremye à trois ans et six mois chacun, et Karuta à deux ans et sept mois. Ils sont tous quatre anciens membres des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), un groupe armé opérant dans l'est de la RD Congo qui compte parmi ses membres des individus ayant pris part au génocide de 1994 au Rwanda. Les FDLR ont commis de nombreuses atrocités contre les civils dans l'est de la RD Congo au cours des dernières années. Victoire Ingabire a été accusée de collaboration avec les FDLR et de projeter la formation d'un nouveau groupe armé, la Coalition des Forces Démocratiques (CDF). « Plusieurs facteurs nous amènent à conclure que Victoire Ingabire n'a pas bénéficié d'un procès équitable », a fait remarquer Daniel Bekele. « Il s'agit notamment du caractère politique de certains chefs d'accusation comme l'« idéologie du génocide », des doutes quant à la fiabilité de certains éléments de preuve, de déclarations publiques de hauts représentants du gouvernement avant le procès à propos de la culpabilité de Victoire Ingabire, ainsi que de préoccupations plus larges relatives au manque d'indépendance de l'appareil judiciaire rwandais dans des affaires politisées. » Possible coercition en détention militaire et intimidation de témoins Au cours du procès, il est apparu que trois des co-accusés de Victoire Ingabire avaient été détenus au Camp Kami, un camp militaire. Un témoin cité par la défense a jeté le doute sur la crédibilité du témoignage de l'un d'entre eux au moins, soulevant des questions quant à leurs conditions de détention et à la possibilité de coercition. Indépendamment des recherches menées par Human Rights Watch sur ce procès, l'organisation a reçu des informations selon lesquelles d'autres personnes maintenues en détention militaire, notamment au Camp Kami, ont été soumises à d'intenses pressions, et dans certains cas ont été torturées, pour leur arracher des aveux. Certaines personnes ont affirmé avoir reçu l'ordre d'incriminer Victoire Ingabire ainsi que d'autres opposants au gouvernement, même si leurs affaires n'étaient pas liées. Durant le procès de Victoire Ingabire, un témoin cité par la défense a mis à mal la crédibilité du témoignage porté contre Victoire Ingabire par Uwumuremyi, l'un des co-accusés. Le témoin, Michel Habimana, a déclaré qu'il avait été détenu avec Uwumuremyi au Camp Kami en 2009. Il a affirmé qu'Uwumuremyi avait été incité à incriminer Victoire Ingabire et avait reconnu auprès d'Habimana qu'il ne la connaissait même pas. Habimana a expliqué qu'Uwumuremyi lui avait demandé une fois de collaborer avec les services de renseignement pour incriminer Victoire Ingabire, mais que lui, Habimana, avait refusé. Le tribunal n'a toutefois pas rejeté les preuves fournies par Uwumuremyi. Habimana, connu également sous le nom d'Edmond Ngarambe, est un ancien porte-parole des FDLR et il purge une peine de prison à Kigali sur des accusations liées au génocide. Après avoir témoigné au tribunal, il a été soumis à l'intimidation. Sur ordre du ministère public, les autorités pénitentiaires ont fouillé sa cellule. Habimana a déclaré au tribunal que tous ses documents personnels ont été saisis, y compris des notes qu'il avait préparées pour sa déposition devant la cour. Au tribunal, le ministère public a confirmé la fouille en produisant les notes. Dans le cadre d'une procédure extrêmement inhabituelle, Habimana avait également été interrogé en dehors du tribunal par les autorités pénitentiaires, sans la présence d'un avocat. Deux des autres co-accusés, Nditurende et Habiyaremye, ont révélé au tribunal qu'ils avaient également été maintenus en détention au secret pendant plusieurs mois au Camp Kami. Nditurende a déclaré qu'il avait été interrogé plusieurs fois par des personnes qui étaient à son avis des agents de renseignement, sans la présence d'un avocat. Partialité politique au sein du système judiciaire L'atmosphère entourant le procès de Victoire Ingabire était déjà politiquement chargée bien avant sa première comparution au tribunal. Dès le début de 2010 – plusieurs mois avant son arrestation – des hauts représentants du gouvernement rwandais, y compris le Président Paul Kagame, ont publiquement porté atteinte à la présomption d'innocence, tenant des propos qui indiquaient fortement leur conviction que Victoire Ingabire était coupable. Par exemple, la ministre des Affaires étrangères, Louise Mushikiwabo, a déclaré au journal The Independent le 7 août 2010 : « C'est une criminelle… C'est une personne dangereuse, elle est connectée aux FDLR et à des groupes terroristes et elle a un passé criminel » et a confié au journal The East African le 3 mai 2010 : « Il n'y a pas de place pour des gens comme Ingabire au Rwanda. Ni maintenant ni d'ici bien longtemps. »Le 30 juin 2010, le ministre de l'administration locale James Musoni a été cité par l'Agence rwandaise d'information comme ayant déclaré : « Ingabire c'est comme le contingent précurseur des FDLR. » De tels commentaires ont été amplifiés dans les journaux pro-gouvernementaux, en particulier The New Times, qui a publié de nombreux articles extrêmement hostiles à Victoire Ingabire, en particulier dans les mois qui ont précédé les élections présidentielles de 2010. « Les chances étaient réunies contre Victoire Ingabire avant même qu'aucune preuve n'ait été fournie », a déclaré Daniel Bekele. « Dans ces circonstances, il était hautement improbable qu'elle bénéficie d'un procès équitable. » Human Rights Watch a reconnu que le système judiciaire rwandais avait entrepris des réformes positives, mais a ajouté que celles-ci avaient été entamées par la politisation de l'appareil judiciaire. Le système judiciaire rwandais manque d'indépendance, et les juges, ainsi que les procureurs et les témoins demeurent vulnérables aux pressions de la part du gouvernement, tout spécialement dans les affaires impliquant des opposants et des critiques. Répression des dissidents La loi de 2008 sur l'« idéologie du génocide », au nom de laquelle Victoire Ingabire a été inculpée, a été utilisée comme un instrument pour réduire au silence les critiques à l'égard du gouvernement. La définition d' « idéologie du génocide » est très large et imprécise, ce qui laisse la loi sujette aux abus. Des personnes comme Victoire Ingabire qui se sont exprimées à propos des crimes commis par le parti au pouvoir, le Front patriotique rwandais (FPR) contre les civils Hutu depuis 1994, ont été particulièrement vulnérables aux accusations d' « idéologie du génocide ». Victoire Ingabire a contesté la constitutionnalité de l'accusation d' « idéologie du génocide » mais le 18 octobre la Cour Suprême a jugé que sa demande était sans fondement. D'après les premières informations, dans son jugement du 30 octobre, la Haute Cour n'aurait pas inculpé Victoire Ingabire d'idéologie du génocide mais de déni du génocide en vertu d'une loi de 2003. « Le gouvernement rwandais dispose d'une responsabilité légitime d'empêcher le type de discours haineux et d'incitation à la violence ethnique qui ont conduit au génocide en 1994 », a observé Daniel Bekele. « Toutefois, la responsabilité d'empêcher la violence ne devrait pas être utilisée comme une excuse pour étouffer les critiques ou interdire le débat sur certains événements – et elle ne devrait pas non plus être invoquée comme prétexte pour retarder les réformes démocratiques. » En 2010, le gouvernement rwandais a entrepris une révision de la loi sur l'« idéologie du génocide ». Une version amendée a été approuvée par le Conseil des Ministres le 27 juin et elle est actuellement à l'étude devant le Parlement. Human Rights Watch a exhorté le gouvernement à veiller à ce que la version amendée de la loi sur l'« idéologie du génocide » protège contre les poursuites abusives et la criminalisation de propos qui n'ont ni l'intention ni l'effet de provoquer la violence. Entraves au pluralisme politique La liberté d'expression et la liberté d'association sont soumises à de sérieuses restrictions au Rwanda. Deux ans après le scrutin présidentiel qui a vu la réélection du Président Kagame avec plus de 93 pour cent des voix, le Rwanda n'a toujours pas de partis d'opposition en état de fonctionner. Le FPR domine la scène politique et n'est confronté à aucune contestation significative de la part d'autres partis représentés au parlement. Les FDU-Inkingi ont été dans l'impossibilité de s'enregistrer comme parti politique, en dépit de plusieurs tentatives avant les élections de 2010. Le parti a été encore plus affaibli depuis l'arrestation de Victoire Ingabire et, comme d'autres partis d'opposition, il est maintenant à peine capable de fonctionner au Rwanda. Plusieurs autres membres des FDU-Inkingi ont été menacés, arrêtés et détenus, et certains ont fait l'objet de poursuites judiciaires. En septembre, huit membres des FDU-Inkingi ont été arrêtés à Kibuye, dans l'ouest du Rwanda, et accusés d'organiser des réunions illégales. Ils ont été inculpés d'incitation au soulèvement ou à des troubles parmi la population. Ils sont actuellement en détention préventive. Le 8 septembre, Sylvain Sibomana, secrétaire général des FDU-Inkingi, et Martin Ntavuka, représentant des FDU-Inkingi pour Kigali, ont été détenus par la police jusqu'au lendemain près de Gitarama, après avoir exprimé des critiques à propos des politiques gouvernementales au cours d'une conversation informelle dans un bus. La police leur a reproché d'être trop critiques envers les politiques gouvernementales et a prétendu que leur parti organisait des réunions illégales. Ils ont été relâchés le lendemain sans chef d'inculpation. En avril 2011, deux membres des FDU-Inkingi, Anastase Hagabimana et Norbert Manirafasha, ont été arrêtés en lien avec un projet de déclaration de leur parti critiquant une augmentation du coût de la vie au Rwanda. Manirafasha a passé deux semaines en prison et Hagabimana quatre mois. D'autres partis d'opposition ont subi un traitement similaire. Bernard Ntaganda, président fondateur du parti PS-Imberakuri, purge une peine de prison pour avoir exprimé ses points de vue et critiqué le gouvernement. Il a été arrêté le 24 juin 2010, quelques semaines à peine avant les élections présidentielles, et accusé d'atteinte à la sûreté de l'État, de « divisionnisme » et de tentative d'organiser des manifestations sans autorisation. Le 11 février 2011, il a été reconnu coupable et condamné à quatre ans de prison − une peine confirmée par la Cour Suprême le 27 avril 2012. Deux autres membres du PS-Imberakuri, Sylver Mwizerwa et Donatien Mukeshimana, ont été condamnés en août 2010 respectivement à trois ans et deux ans d'emprisonnement pour « rébellion » et destruction de biens privés, soi-disant pour être entrés par effraction dans les locaux du PS-Imberakuri après que le propriétaire en eut repris possession. Mukeshimana a été libéré en août après avoir purgé sa peine ; Mwizerwa est toujours en prison. D'autres membres du parti ont été régulièrement victimes de harcèlement, de menaces et d'actes d'intimidation, et ont été interrogés à maintes reprises par la police en lien avec leurs activités politiques. Le 5 septembre, Alexis Bakunzibake, vice-président du PS-Imberakuri, a été enlevé par des hommes armés à Kigali, qui lui ont bandé les yeux et l'ont placé en détention jusqu'au lendemain dans un lieu qu'il n'a pas pu identifier. Ses kidnappeurs l'ont interrogé à propos des activités du PS-Imberakuri, de ses adhérents et de son financement, ainsi que de ses liens présumés avec d'autres groupes d'opposition. Ils ont tenté de le persuader d'abandonner ses activités dans le parti, lui ont de nouveau bandé les yeux, conduit jusqu'à un endroit inconnu, puis l'ont abandonné de l'autre côté de la frontière, en Ouganda. Un troisième parti d'opposition, le Parti vert démocratique du Rwanda, a été gravement affecté par lemeurtre de son vice-président en juillet 2010 et par la décision prise ensuite par son président, Frank Habineza, de fuir le pays. Tout comme les FDU-Inkingi, le Parti vert démocratique a été dans l'incapacité de s'enregistrer au Rwanda, en raison d'une succession d'obstacles administratifs et autres de la part d'autorités locales et nationales. En septembre, Habineza est revenu au Rwanda pour tenter encore une fois d'enregistrer le parti en vue de participer aux élections parlementaires de 2013. Prise pour cible de journalistes Des journalistes et autres détracteurs ont également fait l'objet de poursuites en lien avec l'expression de points de vue critiques. Au mois d'août, Stanley Gatera, rédacteur-en-chef du journal Umusingi, a été arrêté en lien avec un article publié dans son journal à propos de la stabilité maritale et des problèmes posés allégués – selon l'auteur de l'article – par la beauté supposée des femmes Tutsi. Gatera a été accusé de discrimination et de sectarisme et son procès a eu lieu en octobre. Il se trouve toujours en prison dans l'attente du jugement de la cour. En avril, Epaphrodite Habarugira, un animateur radio de Radio Huguka, a été arrêté et accusé d'« idéologie du génocide » après avoir fait semble-t-il une erreur en lisant les informations et avoir accidentellement confondu des termes en faisant référence aux rescapés du génocide. Il a passé trois mois en prison avant d'être acquitté et relâché en juillet. Le procureur a fait appel de son acquittement. Agnès Uwimana et Saidati Mukakibibi, du journal Umurabyo, sont toutes deux en prison après avoir été condamnées en février 2011 à 17 ans et 7 ans d'emprisonnement respectivement en lien avec des articles considérés comme critiques à l'égard du gouvernement et du Président Kagame. En appel, la Cour Suprême le 5 avril a réduit leurs peines à quatre et trois ans respectivement. La Cour a maintenu les chefs d'accusation d'atteinte à la sûreté de l'État contre les deux femmes, ainsi qu'un chef d'accusation de diffamation contre Agnès Uwimana, la rédactrice en chef du journal. La Cour a abandonné les chefs d'accusation de minimisation du génocide de 1994 et de divisionnisme contre Agnès Uwimana.