Les Etats-Unis suspendent leur aide militaire au Rwanda pour son soutien au M23 - Rwanda / Etats-Unis - RFI

http://www.rfi.fr/afrique/20131004-etats-unis-rwanda-aide-militaire-suspendue-soutien-m23

Avec notre correspondante à Kigali,

Le message est fort. Le Rwanda fait désormais partie des pays qui ne recevront pas d'aide militaire américaine, en vertu de la loi de 2008 sur la protection des enfants soldats (le Child Soldiers Accountability Act). Le soutien du Rwanda au M23, accusé d'enrôlement d'enfants, a été pointé par la secrétaire d'Etat adjointe pour l'Afrique, Linda Thomas-Greenfield, lors d'une vidéo-conférence depuis Washington.

→ A (re)lire: L'ONU accuse le M23 d'aggraver la situation humanitaire dans l'est du pays

« Nous venons juste d'annoncer [la liste] des pays qui sont sanctionnés et le Rwanda fait partie de ces pays. Notre but est de travailler avec ces pays qui ont été listés afin de s'assurer que toute implication dans les enfants soldats, toute implication dans le recrutement d'enfants soldats, s'arrête. Dans ce cas-là (du Rwanda, ndlr), c'était en relation avec le M23 », a détaillé Linda Thomas-Greenfield. Washington précise que des recrutements et kidnappings d'enfants ont même eu lieu sur le territoire rwandais.

« Aucune preuve », selon Kigali

Kigali se voit ainsi privée d'assistance américaine en termes de formation et d'entraînement militaire pour l'année budgétaire 2014. Mais l'impact de cette décision est surtout diplomatique.

Après avoir pendant longtemps été l'allié de Kigali, les Etats-Unis haussent le ton. Déjà, en juillet 2012, une enveloppe de 200 000 dollars de formation militaire avait été gelée. Plus récemment Washington avait exhorté Kigali à cesser de soutenir le M23.

Le porte-parole de l'armée rwandaise a estimé «surprenant que le Rwanda soit responsable de problèmes qui ne sont pas dans ses pratiques», et jugé que cette décision n'était «basée sur aucune preuve, ni fait». Malgré tout, il a estimé que la collaboration entre Kigali et Washington demeurait «forte».

→ A (re)lire: «Se battre comme des soldats, mourir comme des enfants»

US slaps sanctions on Rwanda over rebel use of child soldiers - Yahoo News

http://news.yahoo.com/us-slaps-sanctions-rwanda-over-child-soldiers-case-145229734.html;_ylt=A2KJ3Cepo01SAnsA0gdEDex_

US slaps sanctions on Rwanda over rebel use of child soldiers

.

AFP 1 hour ago

Washington (AFP) - The United States slapped sanctions on Rwanda on Thursday over the use of child soldiers by rebels with alleged ties to the army.

Assistant Secretary of State for African Affairs Linda Thomas-Greenfield said that the United States was invoking the Child Soldiers Protection Act in sanctioning Rwanda, as Washington seeks to end "any involvement in the recruitment of child soldiers."

The sanctions were linked to actions by the M23, a group of former rebels who were integrated in the army in 2009 but mutinied last year.

"We will continue to have discussions with the Rwandan government on that issue," Thomas-Greenfield said.

The M23 was founded by former Tutsi rebels who were incorporated into the Congolese army under a 2009 peace deal.

In April 2012, the M23 turned their guns on their former comrades and launched the latest rebellion to ravage DR Congo's mineral-rich and conflict-prone east.

The United Nations accuses Rwanda of backing the M23, a charge the country has adamantly denied.

The UN and various rights groups have accused the M23 of atrocities, including rape and murder, in addition to the use of child soldiers, in a conflict that has caused tens of thousands of refugees to flee.

US slaps sanctions on Rwanda over rebel use of child soldiers - Yahoo News

http://news.yahoo.com/us-slaps-sanctions-rwanda-over-child-soldiers-case-145229734.html;_ylt=A2KJ3Cepo01SAnsA0gdEDex_

US slaps sanctions on Rwanda over rebel use of child soldiers

.

AFP 1 hour ago

Washington (AFP) - The United States slapped sanctions on Rwanda on Thursday over the use of child soldiers by rebels with alleged ties to the army.

Assistant Secretary of State for African Affairs Linda Thomas-Greenfield said that the United States was invoking the Child Soldiers Protection Act in sanctioning Rwanda, as Washington seeks to end "any involvement in the recruitment of child soldiers."

The sanctions were linked to actions by the M23, a group of former rebels who were integrated in the army in 2009 but mutinied last year.

"We will continue to have discussions with the Rwandan government on that issue," Thomas-Greenfield said.

The M23 was founded by former Tutsi rebels who were incorporated into the Congolese army under a 2009 peace deal.

In April 2012, the M23 turned their guns on their former comrades and launched the latest rebellion to ravage DR Congo's mineral-rich and conflict-prone east.

The United Nations accuses Rwanda of backing the M23, a charge the country has adamantly denied.

The UN and various rights groups have accused the M23 of atrocities, including rape and murder, in addition to the use of child soldiers, in a conflict that has caused tens of thousands of refugees to flee.

Gambia pulls out of 'neo-colonial' Commonwealth

© Photo: AFP

Gambia's government announced on Wednesday it is withdrawing from the Commonwealth - a bloc of 54 nations made up largely of former British colonies - saying it "will never be a member of any neo-colonial institution".

By FRANCE 24  (text)

 

The West African nation of Gambia announced its withdrawal from the Commonwealth on  Wednesday, branding the organisation a "neo-colonial institution".

"The government has withdrawn its membership of the British Commonwealth and decided that the Gambia will never be a member of any neo-colonial institution and will never be a party to any institution that represents an extension of colonialism," said the country's government in a statement broadcast on state television.

The Commonwealth is a voluntary association of 54 countries that includes Great Britain and many of its former colonies.

Gambia, a tiny country surrounded by Senegal and with a population of around 1.8 million, joined the group in 1965, the same year it achieved full independence from Britain.

No further details on its reasons for leaving the bloc were given by the government. However, a foreign ministry official, speaking on condition of anonymity, told the AFP news agency that the decision came after the government rejected a proposal by the Commonwealth last year to create commissions in the capital Banjul to protect human rights, media rights and the fight against corruption.

The proposal followed an April 2012 visit to Gambia by Commonwealth Secretary General Kamalesh Sharma, during which he met with President Yahya Jammeh and other top government officials.

Human rights abuses

Jammeh, who seized power in a 1994 coup, has regularly been accused of human rights abusesand his government was singled out in Britain's annual Human Rights and Democracy report earlier this year, which cited cases of unlawful detentions, illegal closures of newspapers and radio stations and discrimination against minority groups.

But despite international pressure, Jammeh, who once said he had found a cure to AIDS using a remedy of boiled herbs, has remained resolute in his resistance to human rights reforms.

Last year he warned foreign diplomats that his country would not be "bribed" by aid to accept homosexuality, illegal in Gambia.

"If you are to give us aid for men and men or for women and women to marry, leave it.We don't need your aid because as far as I am the president of the Gambia, you will never see that happen in this country," he said.

In January this year Jammeh accused the European Union of trying to destablise Gambia, after the EU set out a 17-point checklist of demands for reforms.

And in a speech before the United Nations General Assembly last week, Jammeh called homosexuality a threat to human existence and criticised other countries for regarding it as a human right.

Meanwhile, a spokesman at the British Foreign and Commonwealth Office said early on Thursday: "We would very much regret Gambia, or any other country, deciding to leave the Commonwealth."

He noted however that "decisions on Commonwealth membership are a matter for each member government".

http://www.france24.com/en/20131003-gambia-pulls-out-neo-colonial-commonwealth-yahya-jammeh

TORONTO: LE PRÉSIDENT KAGAME ACCUEILLI PAR DES MANIFESTANTS EN COLÈRE

http://lautjournal.info/default.aspx?page=3&NewsId=4841

LE PRÉSIDENT KAGAME ACCUEILLI PAR DES MANIFESTANTS EN COLÈRE

02 octobre 2013

Emmanuel Hakizimana et Gallican Gasana

Tel que cela avait été annoncé, le président Paul Kagame a tenu une conférence à Toronto ce samedi 28 septembre dans le cadre de l'événement «Rwanda Day 2013». Étant donné qu'aucun hôtel n'avait accepté d'héberger cet événement de peur de nuire à ses affaires en raison du lourd dossier criminel du président rwandais, celui-ci a dû prononcer son discours dans un hangar d'un marché du parc Downsview en banlieue de Toronto. Il a dû également faire face à des manifestants en colère dont certains n'ont pas pu se retenir et lui ont lancé des œufs et des pierres.

La visite du président Kagame avait été dénoncée par des organisations de ressortissants de la région des Grands Lacs Africains qui avaient demandé au gouvernement canadien de ne pas lui accorder de visa d'entrée en raison de crimes de guerre, de crime contre l'humanité et de génocide dont il est accusé.

Ces graves violations des droits de la personne sont très bien documentées par des experts des Nations Unies ainsi que par de grandes organisations de défense des droits de la personne. Le président rwandais ayant malgré tout pu entrer au Canada, les opposants à sa visite se sont organisés pour lui exprimer leur indignation. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils ont gagné leur pari.

De nombreux ressortissants de la région des Grands Lacs africains, Burundais, Congolais, Rwandais, Tanzaniens ainsi que des Canadiens de souche ont mené une intense campagne d'information, et tous les hôtels qui avaient été approchés pour héberger la conférence du président Kagame ont décliné l'offre.

Après avoir essuyé ce revers, les organisateurs du «Rwanda Day 2013» ont dû se rabattre sur un hangar du marché situé au parc Downsview en banlieue de Toronto. Les opposants à la visite de Kagame s'y sont rendus et se sont scindés en plusieurs groupes pour pouvoir être présents à chacune des nombreuses entrées qui y donnent accès.

Leurs pancartes montraient des images de victimes du régime de Paul Kagame. Nombre de ces images, telle que celles de scènes de torture et de femmes qu'on amenait violer, étaient insoutenables. Certains manifestants congolais racontaient, les larmes aux yeux, que leurs mères et leurs sœurs avaient été victimes de viols collectifs de la part des rebelles du M23 soutenus en hommes, armes et munitions par le régime de Paul Kagame.

En signe de protestation contre ces actes ignobles faites aux femmes, trois jeunes membres du mouvement « Femen » du Québec (deux jeunes dames québécoises et un jeune homme québécois) se sont dénudés le haut du corps. Sur leurs poitrines on pouvait lire : "Kagame coupable de viol" en langue anglaise (Kagame guilty of Rape).

La manifestation de Toronto vient s'ajouter à la liste de beaucoup d'autres qui ont accueilli le président rwandais dans ses déplacements en Amérique du Nord et en Europe. Mais cette fois-ci, contrairement à ses habitudes, M. Kagame n'a dénigré ni les manifestants, ni ses opposants, dans le discours de circonstance qu'il a prononcé devant ses partisans dont beaucoup l'avaient accompagné à partir de Kigali. Il a même mentionné qu'un « cadre pour débattre des idées est nécessaire et personne ne peut s'y opposer».

Bien que timide, ce changement de ton en a surpris plusieurs qui l'appellent désormais «l'effet Kikwete». De fait, en marge du 21^ième sommet de l'Union Africaine du 26 mai 2013 à Addis-Abeba, le président Jakaya Kikwete de la Tanzanie avait soutenu que, pour ramener la paix dans la région des Grands Lacs africains, il fallait que tous les pays impliqués dans la guerre au Congo acceptent d'engager un dialogue avec les rebelles opposés à leurs régimes.

Face à cette proposition, le régime de Kigali avait réagi avec virulence et le président Kagame avait même publiquement menacé d'attenter à la sécurité du président Kikwete.

Cependant, la proposition de négociations générales est prise très au sérieux par les acteurs impliqués dans la recherche de solution à la crise au Congo. Le président Kagame serait-il en train de se rendre à l'évidence qu'il ne pourra pas continuellement refuser de s'assoir à la même table que l'opposition? Ce serait une évolution positive et un pas vers la paix dans la région des Grands Lacs Africains.